Перламутр (mother-of-pearl, nacre) — это природный натуральный материал, который получают из раковин жемчужных устричных моллюсков. Натуральному перламутру свойственна радужная игра, блеск и характерные переливы на свету.
В зависимости от свойств и породы перламутровых раковин, пуговицы бывают толстыми и тонкими, идеально отшлифованными или шершавыми и бугристыми, выгнутыми или плоскими, с цветными крапинками или без таковых.
Несмотря на то, что настоящие перламутровые пуговицы стоят гораздо дороже, чем имитация из пластика или иных материалов, они чрезвычайно красивы и не уступают по своим внешним качествам даже драгоценным камням.
Пуговицы из настоящего перламутра отличаются широким разнообразием текстуры и поразительной палитрой оттенков. Среди натуральных перламутровых пуговиц можно встретить экземпляры белого, розового, зеленого и даже черного цвета с фиолетовым оттенком. Более того, перламутровые пуговицы бывают еще и окрашенными: для этого используются специальные безвредные светопропускающие красители. Окрашенные пуговицы не теряют своих свойств: они также переливаются на солнце, как и обычные, краска с них не стирается и не выцветает со временем.
Помимо своих внешних качеств пуговицы из натурального перламутра прочные и долговечные. Срок их службы настолько велик, что, вероятнее всего, они переживут срок эксплуатации изделия.